小埔心耆老圍坐談往事(楊銘欽攝2011)
特攻隊逛小埔心
文/邱美都2011.10
記者顏宏駿與張溎壕曾採訪報導，在地農民邱子仁回憶路口厝軍機場的往事，七十六歲的邱子仁說他現在住的房屋，就蓋在當年路口厝軍機場跑道上！那是在二次大戰太平洋戰爭末期，日軍在竹塘與埤頭交界處路口段強徵民地蓋機場，範圍近80公頃[1]，世居此地的農民，世代傳承耕作的家園，孰料頓時成為恐怖的戰地，單純的農民敢怒不敢言，日本軍隊的鴨霸行徑，讓庄民情何以堪。
當日人大興土木闢建機場時，庄民無人願意替日人工作，日人亦擔心在地人會在機場內部搞破壞，因而到二林芳苑找來海口人來工作。邱子仁曾看過日軍監建機場的情形，曾有名軍官對著庄民咆哮：「口渴了！快拿茶來！」身邊一群人卻無人理他，身材壯碩的日軍氣呼呼，竟出手將其中一名洪姓庄民抓在半空中，而後丟進圳溝裡，嚇壞在場無辜的庄民。在地文史工作者謝吉松[2]曾說，太平洋戰爭後期，日軍為了讓神風特攻隊執行任務，在臺灣中部多處地點闢建軍機場，埤頭路口厝機場就是其中之一，存放許多軍機，做為零式戰鬥機起降的重要基地，這座寬敞的空軍基地約在埤頭鄉路口厝與大湖厝，及緊鄰的竹塘五庄村一帶。
林火木、張德芳、劉川在、羅松根等在地耆老談起，當年日本兵到小埔心街玩樂的往事。日本神風特攻隊員駐紮在路口厝機場不遠處，約五分鐘車程的溪州糖廠日本宿舍，溪州糖廠招待所（後改為拾翠樓）設有餐廳、游泳池、庭球場等設施，隊員臨死前享用珍饈佳釀，並有酒女陪宿。
此外，小埔心街距離路口厝軍機場最近最熱鬧的聚落，那時常有日本兵將軍機停在小埔心庄的刺竹林裡，有時一停就是好幾天，不少日本兵常到小埔心逛大街，吃喝玩樂樣樣來，尤其是合興宮旁的富山戲院，不遠處的光明戲院，還有戲院旁的「茶店仔」，經常有日本兵出入，他們放鬆看戲，拉卡西伴著歌聲，飲酒作樂的情形，與戰亂的緊張的肅殺氣息形成強烈對比。然，向來有敢死隊之稱的特攻隊員，在面對隨時得為國捐軀的瞬間掙扎，及時行樂是否也成為另類的自我麻痺，個中心情或許只有身歷其境者方知。
專訪小埔心總幹事王振銘與陳德國校長(楊銘欽攝2011)
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