員林八堡圳萬年火燒庄交界的沈砂池水閘整治前
(楊銘欽攝2006)
送軍夫與夜會
文/邱美都
有張老照片是日治時期，圓林驛送軍伕的隊伍，引起老鄉親的記憶。阿都和老鄉親提起員林人黃稱奇，寫實小說《黃撐旗時代》故事，1937年日軍借題挑起蘆溝橋事件，那時出征的軍人，車站前後必有太陽旗海高喊「萬歲！」郡守、街長、局長、公學校師生代表來相送，主角撐旗就讀員林公學校五年級起，他只是好奇兼湊熱鬧，連續好幾年到圓林驛送別，他認為台灣青年沒有當兵義務，覺得出征是日事，與台灣人無關。
阿緞讀員林女子學校時，經常隨著日本老師，拿著太陽小旗，到圓林車站送軍伕，搖旗吶喊高唱榮譽軍夫歌。邊走邊唱歌《榮譽的軍夫》：
紅色彩帶，榮譽軍夫，多麼興奮，日本男兒。
獻予天皇，我的生命，為著國家，不會憐惜。
進攻敵陣，搖舉軍旗，搬進彈藥，戰友跟進。
寒天露宿，夜已深沉，夢中浮現，可愛寶貝。
如要凋謝，必做櫻花，我的父親，榮譽軍夫。
阿省聽到阿緞好命讀書，又好奇好玩送軍夫，心酸地談起，那段連阿緞都不知道的悲痛往事「阿永當軍伕」。談起這件事，阿省仍舊顯露「戰亂症候群」。戰亂期間從1941-1945年，村莊裡籠罩「去南洋充軍」的恐懼，1943年日軍在南洋節節敗退，實施海軍志願兵制，那年大饒庄十幾個張姓壯丁被日本警察抓走，準備從左營港遣送到南洋當軍夫，阿永也是其中之一。
阿省背著亮仔，手牽著興仔，四處打聽阿永的消息但石沈大海，聽到的都是「無轉來」、「袂轉來」的壞消息。阿省經常自問：「甘講世間親像流水亦無情？」自從阿永從大饒庄消失後，一日隔三秋，雖然心如槁木，仍舊天天去土地公面前上香，祈求保佑阿永平安回來。
「省仔！省仔！快開門……」ㄧ個細細又熟悉的聲音，劃破漆黑的夜空，從竹窗外傳入，阿省迅速從高高的紅眠床跳下，小心翼翼從竹窗隙縫往外瞧，那又黑又高的身影，不正是阿永嗎？「永仔！回來了！」當阿省輕輕打開木板門閂，阿永迅速躲入土角厝裡，他們趕快將微弱的煤油燈火吹熄，深怕ㄧ點微光會引起夜巡警察注意，亦或是讓「報馬仔」庄民發現，可能會再次被抓去當南洋當炮灰。
阿永簡單告訴阿省如何冒險逃難回來，那天半夜莫名其妙，跟著一批員林人，坐著貨運火車在左營被趕下車，集中在左營港等船遣送南洋，等待那幾天，同庄兩人和阿永約好，做最後生死一搏，相約一同逃走，漆黑夜裡沿著鐵軌拼命奔跑，再轉入無人居住的僻靜小路和竹林，白天躲躲又藏藏，趁黑夜摸黑趕路，三人相互鼓勵照顧，大饒庄的做檣人，鐵打的身體還能在無糧食的郊外度日，歷經千辛萬苦，兩百公里大逃亡，大饒庄三人終於順著八堡一圳跑回家了……
終於回到大饒庄的家，然而大饒庄的家反而變得最危險，不知道何時？那恐怖的日本警察要來抓人，阿省忍痛催阿永趕快逃命要緊，阿永瞄一下熟睡的孩子，收拾簡單衣物和幾包乾糧，夜會不到一個時辰，就得忍痛離家逃亡，心有不甘的阿永無奈離家門。從員大排水溝往番仔崙、東山庄、煙園、樟空，往南投郡內山藏匿起來。這座蓊蓊鬱鬱的山頭，畢竟是阿永曾住過的原鄉，再苦都得撐下去。
就這樣，一個月一次夜會，只有阿省和阿永知道，阿省壓抑生活，根本不敢向人傾訴。因為張氏家廟就有日軍駐紮，白天經常會有一整群日本警察，夏天穿短袖卡其國防色，冬天穿著黑衣制服，綁腿帶刺的馬靴，戴著鳥徽帽子，配長刀劍。到大饒庄挨家挨戶搜查，張氏家廟後方的清河堂緊張氣息，只要一聽到達達的聲音，「大人來呀！」婦人嚇得連忙躲避，孩童嚇得不敢哭出聲音。
興仔回憶當年才三歲，記憶中知道爸爸被日本抓去，日後曾有好幾次，看到戴帽子、穿長統靴、掛長長日本刀的警察，一群人囂張地進到大饒庄家裡搜查，他嚇得全身不敢動、一點聲音都不敢出。那時還幼小，認知不足的阿興，當美軍飛機飛過大饒庄上空，不但不知道危險要躲起來，還跑出門去看，指著軍機問：「怎麼會有這麼大的鳥？」
阿永和阿省全家人的夢魘，直到戰亂後，透過「放送頭」得知日本軍隊離台後，阿永才敢回到大饒庄的家，結束夜會的悲哀。
(邱美都，萬年火燒庄，彰化縣文化局，2007)
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